Angeli e demoni secondo Papa Francesco

di Francesco Agnoli, Il Foglio, 19.6.14

Che senso hanno la parola “inferno” e la parola “diavolo” sotto il pontificato di Francesco

Nelle prediche di Papa Francesco, accanto a riferimenti costanti alla Misericordia di Dio, non mancano quelli al demonio e all'inferno. Anzi, non pochi osservatori si sono stupiti di quanto la figura di Satana compaia sovente nelle parole del Pontefice, non come se si parlasse di un simbolo, bensì di una forza personale operante nella storia. Ma chi è il demonio? Anzitutto è bene ricordare che si tratta di un angelo, cioè di una creatura di Dio, di grande bellezza, ribellatasi al suo Creatore. Gli angeli, sostiene san Tommaso nella Quaestio 50 della prima parte della Summa, sono creature del tutto immateriali, puri spiriti senza materia, che, a differenza di Dio, ricevono l'essere, non lo possiedono originariamente, da sé (Thomas Tyn, "Gli angeli in san Tommaso d' Aquino", Fede & Cultura, 2014). Dante li definisce "Creati / sì come sono, in loro essere intero": in essi la materia non limita lo spirito, oppure, utilizzando un grande logico matematico che credeva nell'esistenza di intelligenze senza corpo, Kurt Godel, il cervello non limita, con la sua debolezza, la potenza e il "desiderio" della mente. Proprio sugli angeli, sul loro ruolo nella storia della chiesa, dell' arte, della letteratura... è consigliabile un testo davvero completo e interessante, a cura di Saverio Gaeta e Marcello Stanzione, intitolato "Inchiesta sugli angeli" (Mondadori, 2014). Tra gli angeli, messaggeri di Dio, vi è dunque anche Lucifero, la cui colpa principale fu la superbia: quel peccato che oscura la capacità di vedere, di capire davvero. Anche tra gli uomini, le menti potenzialmente più brillanti e acute possono raggiungere una straordinaria incapacità di comprensione, quando siano accecate proprio dall'orgoglio. 

Credo che si possa dire, in quest' ottica, che, come la superbia ottunde e obnubila l'intelligenza, così l'umiltà l'acuisce e illumina. Di qui la frase di Gesù: "Ti rendo lode, Padre, Signore del cielo e della terra, perché hai nascosto queste cose ai sapienti e ai dotti e le hai rivelate ai piccoli". Dove piccoli non significa, appunto, sciocchi, corti, ma umili, cioè davvero capaci di comprensione. Cosa fa e cosa vuole il demonio? Ce lo racconta l'esorcista Sante Babolin nel suo "L'esorcismo" (Messaggero, 2014) e in una intervista al settimanale Tempi. Interpellato con la domanda: "Chi sei tu?", il demonio ha risposto: "Sono nessuno. Ho perduto il mio nome". Come a dire che egli è colui che, separandosi definitivamente dal Creatore, ha smarrito ogni sua ragione di essere, e persino se stesso. Ecco perché viene definito, nella tradizione, il Menzognero, l'Omicida, il Distruttore, il Divisore... Il demonio esiste, ma vorrebbe non esistere più; è figlio della creazione, ma vive per la distruzione, sua e del mondo intero. Vuole annichilire tutto ciò che nel mondo indica comunione, amore, cioè ciò che lui ha voluto negare. Per questo, aggiunge Babolin, il demonio vuole profanare e distruggere la famiglia e l'eucaristia: ciò che unisce gli uomini tra loro, e il sacramento che unisce l'uomo a Dio. Il demonio dunque, nella teologia cattolica, è un essere personale che agisce nella storia. Su quanto sia grande la sua potenza, si è sempre discusso: vi è chi la sopravvaluta, dimenticando che Satana non è un dio; e chi la sottovaluta, e riduce il demonio a un simbolo. Nella predicazione il pendolo si muove spesso tra gli estremi. Ma si fa un pessimo servizio alla fede, sia quando lo si trasforma nel burattinaio onnipotente, riducendo l'uomo a una comparsa, sia quando si nega del tutto la sua azione. Si va così, nella storia della chiesa, dall' Inquisizione che nel Seicento colpisce spesso gli esorcisti, rei di vedere il diavolo ovunque, favorendo una religiosità talora cupa e pessimista, alla chiesa di anni più recenti, che emargina questi importanti ministri, tace l' azione del demonio, annullando così, implicitamente, il senso dell' Incarnazione e dei sacramenti. Il diavolo, diceva sant'Agostino, è un cane alla catena: morde chi gli si avvicina. Se c'è il diavolo, c'è anche l' inferno (chi ci sia dentro, la chiesa, che ha il potere di identificare alcuni salvati, i santi, non lo sa e non può saperlo). Potrà sembrare strano, ma non si tratta di una "invenzione" della chiesa. La quale, al contrario, ha "inventato" il Paradiso. Michelangelo Tàbet, in "Inferno e dintorni" (a cura di Serafino Lanzetta, Cantagalli, 2010), ricorda proprio come nel mondo pre-cristiano l'Aldilà fosse visto per lo più come un luogo infero, sotterraneo, buio, infelice. L'Ade greco è a lungo solo un luogo oscuro, senza speranza e senza beatitudine; presso i popoli dell' oriente "domina un concetto di giustizia divina descritto non di rado come forza arbitraria, capricciosa, desiderosa di vendetta"; tra i "babilonesi la vita del giusto nell' oltretomba non era per niente desiderabile: un cammino senza ritorno, una realtà priva di luce, dove l' alimento è polvere e fango"... Certo, qua e là emerge, più o meno confusa, la necessità di una sorte diversa per buoni e malvagi, ma mentre gli inferi sono ben caratterizzati in modo negativo, la condizione dei giusti ha ben poco a che vedere con quella beatitudine che, secondo il Nuovo Testamento, è stata preparata per i buoni da un Dio definito, da san Giovanni, come "Amore".